Ámsterdam

Ámsterdam es una de las capitales más cautivadoras de Europa: una ciudad de solo 900.000 habitantes que destaca mucho más de lo que sugiere su tamaño en cultura, historia y calidad de vida. Su cinturón de canales del siglo XVII, designado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, forma la hermosa columna vertebral de una ciudad construida sobre la tolerancia, el comercio y la excelencia artística. La Edad de Oro holandesa produjo a Rembrandt y Vermeer; el siglo XX produjo a Van Gogh y el diario de Ana Frank: ambos legados vivos hoy en museos de clase mundial.

La cultura ciclista es verdaderamente extraordinaria. Hay más bicicletas (900.000) que personas en Ámsterdam, y la red de carriles bici exclusivos de la ciudad hace que explorarla en bicicleta sea fácil y seguro. Alquilar una bicicleta y unirse al flujo de los lugareños es una de las grandes experiencias de viaje en Europa: deslizarse junto a los canales, cruzar los puentes floridos de Jordaan, y pasar junto a mercados callejeros y almacenes centenarios.

Ámsterdam premia a quien se toma su tiempo. Los cafés marrones (bruine kroegen) del barrio de Jordaan —viejos pubs neerlandeses revestidos de madera que sirven jenever (ginebra neerlandesa) y cervezas frías— son los refugios perfectos por la tarde. El mercado Albert Cuyp, el mercado ecológico Noordermarkt los sábados y el mercado de pulgas de Waterlooplein ofrecen una auténtica vida de barrio. En cuanto a excursiones de un día, los campos de bulbos en Keukenhof (marzo-mayo), la histórica Haarlem (a 20 minutos en tren) y los molinos de Zaanse Schans son excepcionales.