Sultanahmet, Istanbul

Sultanahmet wird vom Flughafen Istanbul (IST) angeflogen, der etwa 45 km nordwestlich liegt – 45–60 Minuten mit dem Taxi (400–600 TRY) oder mit der U-Bahn-Linie M11 vom Flughafen Istanbul Havalimanı bis Gayrettepe, dann mit der Linie M2 bis Kabataş und schließlich mit der Straßenbahnlinie T1 bis Sultanahmet (insgesamt ca. 70 Min., 25 TRY). Vom Flughafen Sabiha Gökçen (SAW) auf der asiatischen Seite: 90 Min. mit dem Shuttlebus nach Taksim, dann mit der Straßenbahnlinie T1.

Sultanahmet ist das historische Herz Istanbuls – das antike Hippodrom (4. Jahrhundert), die Hagia Sophia (537 n. Chr., heute eine Moschee), die Blaue Moschee (Sultan-Ahmed-Moschee, 1616), der Topkapi-Palast (400 Jahre lang Sitz des osmanischen Kaiserhauses), der Große Basar (4.000 Geschäfte) und die unterirdische Basilika-Zisterne. Hier findet sich die höchste Konzentration an UNESCO-Welterbestätten in einem einzigen Stadtbezirk.

Die Hagia Sophia ist eine aktive Moschee, und der Eintritt ist frei – allerdings müssen zeitgebundene Eintrittskarten im Voraus über die offizielle Website des türkischen Tourismusministeriums gebucht werden. Besucher müssen ihre Schuhe ausziehen, und Frauen müssen ihren Kopf bedecken. Das Innere ist außerhalb der fünf täglichen Gebetszeiten zugänglich. Die Mosaike und die riesige, 56 Meter hohe Kuppel sind das ganze Jahr über zu sehen.

In 2–3 Tagen lassen sich die wichtigsten Sehenswürdigkeiten besichtigen. Tag 1: Hagia Sophia, Blaue Moschee, Hippodrom, Topkapi-Palast. Tag 2: Großer Basar (vormittags), Basilika-Zisterne, Gewürzbasar, Bootsfahrt auf dem Bosporus bei Sonnenuntergang. Tag 3: Dolmabahçe-Palast, Taksim/Istiklal-Straße, Goldenes Horn. Übernachten Sie in Sultanahmet, um alles zu Fuß erreichen zu können; wählen Sie Taksim als Ausgangspunkt für das Nachtleben und das moderne Istanbul.